Guide Pratique pour un Voyage en Islande : Ce que Vous Devez Savoir

L'Islande, cette île nordique fascinante située à la limite du cercle polaire arctique, est un territoire de contrastes et de merveilles naturelles. Connue pour ses paysages époustouflants, où se côtoient volcans actifs, glaciers majestueux, chutes d’eau imposantes et plages de sable noir, l’Islande attire chaque année de plus en plus de visiteurs en quête de dépaysement et d’aventure. Ce guide complet vous fournira toutes les informations pratiques pour planifier un voyage en Islande, en abordant les meilleures périodes pour visiter le pays, les tarifs à prévoir, ainsi que les itinéraires incontournables pour explorer cette île unique.

Guide Pratique pour un Voyage en Islande

Église de Vick

Meilleures Saisons pour Visiter l'Islande

• Été : La Saison des Jours Sans Fin

L’été, qui s’étend de juin à août, est sans conteste la période la plus populaire pour visiter l’Islande. Pendant cette saison, le pays bénéficie du phénomène du soleil de minuit, où la lumière du jour semble ne jamais s'éteindre. Les températures, bien que fraîches pour des standards européens, oscillent entre 10 et 15 degrés Celsius, offrant des conditions agréables pour les randonnées et les excursions en plein air.

L’été est également la meilleure période pour explorer l'intérieur de l'île, notamment les Hautes Terres, accessibles uniquement pendant quelques mois. Les routes de montagne (F-roads), qui traversent ces paysages sauvages et désertiques, sont alors praticables, offrant des panoramas spectaculaires sur des étendues de lave, des glaciers et des rivières glaciaires. C'est aussi la période idéale pour observer la faune locale, notamment les colonies de macareux qui nichent le long des falaises islandaises.

• Automne : Entre Lumières Dorées et Premières Neiges

L’automne, de septembre à novembre, est une période de transition en Islande, marquée par des couleurs automnales spectaculaires. Les paysages se teintent de nuances d’or et de rouille, créant un contraste saisissant avec les montagnes enneigées et les ciels souvent changeants. Les températures commencent à baisser, avec des moyennes autour de 5 à 10 degrés Celsius, et les premières neiges peuvent apparaître dès octobre dans les régions les plus élevées.

L’automne est également le début de la saison des aurores boréales. Dès la mi-septembre, les nuits commencent à s'allonger, offrant des conditions optimales pour observer ces phénomènes lumineux fascinants. De plus, les foules estivales se dissipent, ce qui permet de découvrir les sites touristiques les plus populaires dans une atmosphère plus calme et sereine.

• Hiver : Aventures Polaires et Aurores Boréales

L’hiver, de décembre à février, est la saison des contrastes en Islande. Les températures descendent souvent sous zéro, notamment à l'intérieur des terres, mais le climat est adouci par la proximité de l’océan Atlantique. Les journées sont courtes, avec seulement quelques heures de lumière, mais cela offre une ambiance unique pour ceux qui souhaitent vivre une expérience polaire.

Les aurores boréales sont l’une des principales attractions de l’hiver islandais. Ces phénomènes lumineux, visibles par nuits claires, illuminent le ciel de teintes vertes, roses et violettes, offrant un spectacle inoubliable. L’hiver est également la saison idéale pour explorer les grottes de glace formées sous les glaciers, notamment celles de Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Ces cavités d’un bleu intense sont accessibles uniquement en hiver et nécessitent une visite guidée.

Les amateurs de sports d'hiver ne seront pas en reste, avec des activités comme la motoneige, le ski de fond ou encore l’escalade sur glace. Cependant, il est important de noter que l’hiver islandais peut être rigoureux et que certaines routes, en particulier dans les Hautes Terres, peuvent être impraticables à cette période.

• Printemps : La Renaissance de la Nature

Le printemps, de mars à mai, est une période de renaissance en Islande. Les jours s’allongent rapidement, la neige commence à fondre, et la nature se réveille après l’hiver long et sombre. Les températures, bien qu'encore fraîches, sont plus clémentes, avec des moyennes autour de 5 à 10 degrés Celsius.

C'est une excellente saison pour observer les cascades déborder de l’eau de fonte des neiges, offrant des spectacles encore plus impressionnants qu'en été. Les fjords de l’Ouest et les régions rurales se parent de verdure, et c’est également une période propice pour observer la migration des baleines, notamment dans les eaux autour de la péninsule de Snæfellsnes.

Tarifs et Budget pour un Séjour en Islande

• Hébergement

L’Islande est réputée pour être une destination relativement coûteuse, en particulier en ce qui concerne l’hébergement. Les prix varient en fonction de la saison et du type de logement, avec une forte hausse en été. Les hôtels 3 étoiles dans les villes comme Reykjavik ou Akureyri coûtent généralement entre 150 et 250 euros par nuit en haute saison, tandis que les établissements plus luxueux peuvent dépasser les 400 euros par nuit.

Pour les budgets plus modestes, les auberges de jeunesse, les guesthouses, et les fermes proposent des tarifs plus abordables, allant de 60 à 120 euros par nuit pour une chambre double. Il est également possible de camper en Islande, avec de nombreux campings bien équipés répartis à travers le pays. Le camping sauvage est toléré dans certaines zones rurales, mais il est essentiel de respecter les réglementations locales et de préserver l'environnement.

En dehors de la haute saison, les tarifs d'hébergement sont plus bas, et il est souvent possible de trouver de bonnes affaires. Réserver à l'avance est cependant recommandé, surtout si vous voyagez en été ou pendant les vacances.

• Restauration

La restauration en Islande peut aussi être onéreuse, en particulier si vous choisissez de manger au restaurant à chaque repas. Un repas dans un restaurant moyen coûte généralement entre 20 et 40 euros par personne, tandis qu’un dîner dans un établissement plus haut de gamme peut facilement atteindre 100 euros par personne, surtout si vous ajoutez des boissons alcoolisées.

Pour économiser, vous pouvez opter pour des solutions plus abordables comme les restaurants de type fast-food, les boulangeries, ou encore les supermarchés, où il est possible d’acheter de quoi préparer vos repas vous-même. De nombreux hébergements offrent des cuisines communes, ce qui peut être un atout pour les voyageurs souhaitant gérer leur budget alimentaire.

Il ne faut pas manquer de goûter aux spécialités locales comme le "lamb soup" (une soupe d'agneau traditionnelle), le "skyr" (un produit laitier entre le yaourt et le fromage), et les fruits de mer frais, tels que le saumon ou la morue.

• Transports

Se déplacer en Islande peut représenter une part importante du budget, surtout si vous envisagez de louer une voiture, ce qui est fortement recommandé pour explorer l’île à votre rythme. Les prix de location de voiture varient en fonction de la saison, du type de véhicule et de la durée de la location, mais ils oscillent généralement entre 50 et 150 euros par jour. Pour accéder aux zones reculées et aux F-roads, un 4x4 est nécessaire, et les prix sont alors plus élevés.

Le carburant est également assez cher en Islande, avec un litre de diesel ou d'essence coûtant entre 1,70 et 2,00 euros. Cependant, avoir sa propre voiture permet une grande flexibilité et l'accès à des sites hors des sentiers battus.

Les bus publics desservent les principales villes et les attractions touristiques, mais les horaires sont limités, surtout en hiver. Les billets de bus coûtent entre 5 et 20 euros selon la distance. Pour ceux qui préfèrent voyager en groupe ou sans se soucier de la conduite, des excursions organisées sont disponibles, couvrant des sites populaires comme le Cercle d'Or, le lagon glaciaire de Jökulsárlón, ou encore les Highlands.

• Activités et Loisirs

L’Islande offre une multitude d’activités, dont beaucoup sont gratuites ou peu coûteuses. L’accès à la plupart des sites naturels, comme les cascades, les plages, et les parcs nationaux, est gratuit. Cependant, certaines attractions, comme le Blue Lagoon ou les bains géothermiques, sont payantes, avec des tarifs variant entre 30 et 100 euros par personne.

Les excursions, telles que les sorties en bateau pour observer les baleines ou les randonnées sur glacier, peuvent coûter entre 50 et 200 euros par personne. Bien que les prix puissent sembler élevés, ces expériences sont souvent uniques et mémorables.

1. Périples Incontournables en Islande

• Le Cercle d’Or : Un Premier Aperçu de l'Islande

Le Cercle d’Or est l’itinéraire touristique le plus célèbre d’Islande, et pour cause : il regroupe trois des sites les plus emblématiques du pays. Il s'agit d'un périple idéal pour ceux qui disposent de peu de temps mais souhaitent avoir un premier aperçu des merveilles naturelles de l'île.

Le Parc National de Þingvellir, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le premier arrêt. Ce site

historique est non seulement le lieu de naissance du parlement islandais, l'Alþingi, mais il est aussi géologiquement fascinant, car il se trouve à la jonction des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.

Ensuite, vous visiterez Geysir, la zone géothermique qui a donné son nom à tous les geysers du monde. Bien que le grand Geysir soit aujourd'hui peu actif, son voisin Strokkur projette régulièrement des jets d’eau bouillante à plusieurs mètres de hauteur, un spectacle impressionnant.

Enfin, la cascade de Gullfoss, souvent surnommée "la chute d'or", est une imposante chute d’eau en deux paliers qui se précipite dans un canyon profond, créant des arcs-en-ciel par temps ensoleillé. La puissance de cette chute est un véritable symbole de la force des éléments en Islande.

• La Côte Sud : Des Glaciers aux Plages de Sable Noir

L’itinéraire le long de la côte sud de l’Islande est l’un des plus populaires, offrant une variété de paysages à couper le souffle. Ce périple peut être réalisé en une journée depuis Reykjavik, mais il est préférable de prendre au moins deux jours pour en profiter pleinement.

Sur cette route, vous découvrirez des sites emblématiques comme la cascade de Seljalandsfoss, où il est possible de marcher derrière le rideau d’eau, et Skógafoss, une autre chute spectaculaire, particulièrement photogénique. Vous passerez également par le célèbre glacier Mýrdalsjökull, qui abrite l’un des volcans les plus actifs du pays, le Katla.

Plus à l’est, la plage de sable noir de Reynisfjara, avec ses colonnes de basalte et ses formations rocheuses spectaculaires, offre un paysage surréaliste. Non loin de là, le village de Vík est un excellent point d’arrêt pour explorer les environs.

Poursuivez votre route jusqu’à la lagune glaciaire de Jökulsárlón, où d’énormes icebergs se détachent du glacier Breiðamerkurjökull pour dériver lentement vers la mer. La plage de diamants, juste à côté, est ainsi nommée en raison des morceaux de glace qui scintillent sur le sable noir, créant un contraste saisissant.

• Les Fjords de l’Ouest : L’Islande Sauvage et Inexplorée

Les Fjords de l’Ouest sont l'une des régions les plus reculées et sauvages de l'Islande, offrant des paysages dramatiques et une nature préservée. Peu fréquentée par les touristes, cette région est idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité et le contact avec une nature brute.

Parmi les sites incontournables, la cascade de Dynjandi est souvent décrite comme la plus belle d’Islande, avec une chute en éventail qui s'élargit en descendant. Les fjords eux-mêmes, avec leurs falaises abruptes plongeant dans la mer, offrent des vues spectaculaires et abritent une faune riche, notamment des phoques et des oiseaux marins.

Ne manquez pas l’occasion de visiter les villages de pêcheurs pittoresques comme Ísafjörður, qui est également le point de départ pour des excursions vers les îles voisines, comme l’île de Vigur, où l’on peut observer des macareux et d’autres oiseaux marins.

• Le Nord : Akureyri, Mývatn et la Terre de Feu et de Glace

Le nord de l'Islande, avec Akureyri comme point central, offre un autre visage de l'île, mêlant paysages volcaniques, bains naturels et charmantes petites villes. Akureyri, souvent surnommée "la capitale du Nord", est une ville agréable à découvrir, avec ses jardins botaniques, ses cafés et ses musées.

Le lac Mývatn, à environ une heure de route d’Akureyri, est un véritable joyau naturel. Ce lac peu profond est entouré de formations de lave, de pseudocratères et de sources chaudes, créant un paysage unique. À proximité, la zone géothermique de Hverir, avec ses mares de boue bouillonnante et ses fumerolles, ressemble à un paysage lunaire.

Les amateurs d’histoire apprécieront la visite de Goðafoss, la "cascade des dieux", qui aurait été le lieu où les Islandais ont jeté leurs idoles païennes lorsqu'ils se sont convertis au christianisme en l’an 1000. Pour une expérience encore plus sauvage, dirigez-vous vers les Highlands du Nord, où vous pourrez explorer des régions volcaniques encore plus isolées, comme Askja et Krafla.

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L’Islande est une destination qui ne ressemble à aucune autre, offrant une palette infinie de paysages à explorer et d’expériences à vivre. Que vous soyez attiré par les phénomènes naturels comme les aurores boréales, les volcans actifs ou les glaciers imposants, ou que vous cherchiez simplement à vous déconnecter dans une nature sauvage et préservée, l’Islande a de quoi satisfaire toutes les envies d’aventure.

Planifier un voyage en Islande nécessite de prendre en compte plusieurs facteurs, notamment la saison de visite, le budget et les itinéraires possibles. Cependant, une fois sur place, vous découvrirez rapidement que chaque instant passé sur cette île magique est une véritable récompense. Profitez pleinement de votre voyage, et laissez-vous envoûter par la beauté brute et indomptée de l'Islande.