À la découverte du Sud de l’Islande

Mon voyage à travers le sud de l’Islande a commencé comme un rêve éveillé, un périple qui m’a transporté dans un monde où la nature se révèle dans toute sa force brute. Entre cascades majestueuses, plages de sable noir, glaciers imposants, et paysages façonnés par des siècles d’activité volcanique, j’ai vécu une aventure au cœur de l’une des régions les plus fascinantes de la planète. Voici le récit de ce voyage, un véritable journal de bord de ces jours passés à explorer cette terre de glace et de feu.

Les hauteurs de Vik

Jour 1 : L’arrivée à Vík, entre mer et montagne

Mon aventure débute à Vík í Mýrdal, un petit village au sud de l’Islande, connu pour ses plages de sable noir et ses falaises escarpées. Le contraste entre les verts pâturages qui entourent le village et la plage noire de Reynisfjara est saisissant. Dès mon arrivée, je me suis dirigé vers cette plage pour voir de plus près les fameuses colonnes basaltiques qui s’élèvent comme des sculptures géologiques, modelées par l’océan. En arrière-plan, les formations rocheuses de Reynisdrangar surgissent des eaux tumultueuses, créant une ambiance presque mystique.

Après une promenade le long de la plage, je suis monté jusqu’à l’église de Vík, perchée sur une colline offrant une vue panoramique sur le village et l’océan. C’est un endroit idéal pour se poser un moment et contempler la beauté brute de la nature islandaise.

Conseil pratique : Si vous visitez Reynisfjara, faites attention aux vagues, parfois imprévisibles et dangereuses. Les fameuses “vagues scélérates” peuvent surprendre même les visiteurs les plus prudents.

Jour 2 : Le spectacle des glaciers de Jökulsárlón et Fjallsárlón

Le lendemain, je me suis dirigé plus à l’est, vers l’une des merveilles naturelles les plus impressionnantes d’Islande : les lagunes glaciaires de Jökulsárlón et Fjallsárlón. J’ai commencé par Jökulsárlón, où les immenses blocs de glace flottent à la surface de l’eau avant de dériver vers la mer. Ces icebergs, d’un bleu éclatant, se détachent du glacier Breiðamerkurjökull pour finir leur course dans l’océan, créant un paysage à couper le souffle. En marchant le long des rives, j’ai pu observer des phoques nageant entre les morceaux de glace et profiter du silence apaisant de ce lieu unique.

Juste après Jökulsárlón, je suis allé à Fjallsárlón, une lagune glaciaire plus petite mais tout aussi captivante. Ici, j’ai pu approcher encore plus près les morceaux de glace et contempler le glacier qui descend des montagnes. Moins fréquentée que Jökulsárlón, Fjallsárlón offre une expérience plus intimiste, presque hors du temps.

Conseil pratique : Faites une excursion en bateau amphibie à Jökulsárlón pour une vue de près des icebergs et du glacier. C’est une manière unique de s’immerger dans cet environnement glacé.

Jour 3 : Hofn, la porte des glaciers

Après l’expérience magique des glaciers, ma route m’a conduit à Höfn, une petite ville portuaire située à l’ombre du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Höfn est souvent surnommée “la capitale du homard” en Islande, et j’en ai profité pour goûter à cette spécialité locale dans l’un des restaurants du port. Le homard islandais, légèrement grillé et servi avec du beurre aillé, était tout simplement délicieux.

Höfn est aussi une base idéale pour explorer les environs, notamment le parc national de Vatnajökull, où l’on peut faire des randonnées à travers des paysages de glace et de lave. J’ai pris le temps de marcher sur l’un des sentiers qui m’a mené à un point de vue offrant une vue spectaculaire sur les langues glaciaires qui serpentent à travers les montagnes.

Vatnajökull

Conseil pratique : À Höfn, ne manquez pas de visiter le musée du glacier pour en apprendre davantage sur la formation et l’importance du Vatnajökull.

Jour 4 : Selfoss et les trésors cachés de la région

Le quatrième jour de mon voyage m’a mené à Selfoss, une ville plus centrale mais néanmoins pleine de charme. C’est un point de départ idéal pour explorer certaines des plus belles cascades du sud de l’Islande. À quelques kilomètres de là se trouve la majestueuse Seljalandsfoss, une cascade haute de 60 mètres que l’on peut admirer sous tous les angles, notamment depuis un sentier qui permet de passer derrière le rideau d’eau. L’expérience d’être derrière cette chute est unique, surtout lorsque la lumière du soleil crée un arc-en-ciel dans les embruns.

Un peu plus loin se trouve la puissante Skógafoss, l’une des cascades les plus impressionnantes d’Islande. La force de l’eau qui s’écrase au sol est incroyable, et il est possible de monter jusqu’au sommet pour une vue encore plus spectaculaire sur la plaine environnante.

Conseil pratique : Prenez un imperméable pour visiter Seljalandsfoss, car vous serez éclaboussé en passant derrière la cascade.

Jour 5 : La Ceinture Dorée, entre histoire et nature

Enfin, pour clôturer ce voyage, je me suis lancé dans l’un des circuits touristiques les plus célèbres d’Islande : la Ceinture Dorée. Ce parcours comprend trois sites incontournables : Þingvellir, Geysir, et Gullfoss.

Þingvellir est un site historique d’une importance capitale, car c’est ici que fut fondé le premier parlement islandais, l’Alþing, au Xe siècle. Mais c’est aussi un lieu géologique fascinant, où les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne se rencontrent, créant une vallée unique.

Le geyser Strokkur, quant à lui, est un spectacle à ne pas manquer. Toutes les cinq à dix minutes, il projette de l’eau bouillante à plusieurs mètres de hauteur. C’est une expérience saisissante que d’assister à ce phénomène naturel, entouré d’une terre bouillonnante et de bassins fumants.

Gullfoss

Enfin, la majestueuse cascade Gullfoss clôture le circuit de manière grandiose. Cette immense chute d’eau, nichée dans un canyon, est l’un des endroits les plus impressionnants que j’aie vus en Islande. L’eau qui s’engouffre dans les profondeurs du canyon offre un spectacle aussi puissant que captivant.

Conseil pratique : Si vous faites la Ceinture Dorée en hiver, soyez prêt pour des conditions climatiques imprévisibles. Les routes peuvent être glissantes, donc mieux vaut opter pour un 4x4.

Bilan du voyage : Un émerveillement constant

Ce voyage à travers le sud de l’Islande a été bien plus qu’une simple découverte de paysages spectaculaires. C’était une immersion dans une nature à l’état brut, où chaque jour apportait son lot de surprises et de moments inoubliables. Entre les plages de sable noir de Vík, les glaciers de Jökulsárlón, les cascades majestueuses et les sites historiques de la Ceinture Dorée, j’ai eu l’impression de voyager dans un autre monde, où la nature règne en maître.

Conseils pratiques pour un voyage dans le sud de l’Islande

• Quand partir ? Le sud de l’Islande est magnifique toute l’année, mais les mois de juin à septembre offrent des conditions idéales pour explorer les glaciers et les cascades.

• Comment se déplacer ? Louer une voiture (de préférence un 4x4 en hiver) est indispensable pour parcourir la région en toute liberté.

• Où loger ? Les villages comme Vík ou Höfn offrent des hébergements confortables et authentiques. Pour une expérience unique, optez pour des guesthouses ou des fermes locales.

• À ne pas manquer : Prenez le temps de visiter les nombreux sites naturels en dehors des sentiers battus, comme les plages de sable noir de Dyrhólaey ou les petites cascades cachées le long de la route principale.