On rallie la région…
On rallie la région…
Région
La région la plus mal aimée de France, et probablement l'une des plus surprenantes pour qui prend le temps. Les Hauts-de-France rassemblent depuis 2016 la Picardie et le Nord-Pas-de-Calais — deux territoires que tout opposait sur le papier (l'un agricole, l'autre minier ; l'un picard, l'autre flamand) et que l'histoire a soudés par les deux guerres mondiales.
Ce qu'on cherche ici, c'est ce double caractère : la Côte d'Opale et la Baie de Somme — des paysages naturels protégés qui n'ont rien à envier à la Bretagne — et l'arrière-pays flamand, avec ses monts (eh oui, il y en a), ses estaminets, ses géants processionnels, ses brasseries de garde. L'un s'écoute au son des marées et des oiseaux migrateurs ; l'autre s'écoute au son du carillon des beffrois UNESCO et des chants des géants.
Et entre les deux, 600 phoques sauvages dans la baie. Ce qui, pour une région réputée moche, fait beaucoup.
4 localités visitées dans cette région.
Cité fortifiée à l'embouchure de la baie de Somme, classée Plus Beaux Villages, où Guillaume le Conquérant a embarqué pour conquérir l'Angleterre en 1066. Les ruelles pavées montent vers la ville haute, le port en bas attend les bateaux qui partent pour la baie au gré des marées.
Je n'arrive pas à Saint-Valery par hasard. Ce n'est pas une ville que l'on traverse, c'est une ville que l'on choisit. Nichée à l'embouchure de la Somme, entre les landes humides et le ciel immense du Nord, elle s'offre lentement, comme une confidence chuchotée.
Bistrot face à la baie de Somme, à deux pas du quai d'embarquement du petit train.
Réserve ornithologique de référence française, 200 hectares en Réserve Naturelle de la baie de Somme. 350 espèces observées, dont cigognes blanches, spatules, avocettes, tadornes. 13 postes d'observation, 3 boucles (2, 4 ou 6 km), guides naturalistes en saison.
Pointe sud de la baie de Somme, meilleur point libre d'observation des phoques veaux-marins de France métropolitaine — colonie de 600 individus, visibles à marée basse sur les bancs de sable. Phare vert et blanc, cordon de galets de 12 km jusqu'à Onival.
Jardin public au sommet du Mont Cassel, point culminant des Flandres à 175 m. Tilleuls centenaires, statue équestre du Maréchal Foch (qui y avait son QG en 14-18), table d'orientation embrassant 5 départements par temps clair — jusqu'aux côtes anglaises certains jours.
Village perché du Mont Cassel — vues sur les Flandres jusqu'à la Mer du Nord par temps clair.
Manifeste moderniste signé Mallet-Stevens, 1932 — restaurée et ouverte au public par le Centre des Monuments Nationaux.
Village de pêcheurs en baie de Somme. Seule plage de la Manche exposée plein sud, eau 2-3 °C plus chaude qu'ailleurs. Jeanne d'Arc y fut emprisonnée en 1430 ; Jules Verne y écrivit une partie de Vingt Mille Lieues sous les Mers depuis sa maison La Solitude.
